Saiba quantos filhotes uma gata pode ter por ninhada e ao longo da vida, quais fatores influenciam esse número e por que limitar as gestações é essencial para a saúde dela.
Ninhada média.
Quando falamos de tamanho médio de ninhada em gatas, a maioria das fontes aponta um intervalo entre 4 e 6 filhotes. No entanto, essa média esconde variações importantes.
Em muitos casos, uma mesma gata pode:
- ter uma gestação com 2 filhotes.
- outra com 5 e, raramente, uma com 8 ou mais.
Em situações excepcionais, há registros de ninhadas com até 12 filhotes e de um recorde histórico de 19 gatinhos, embora números assim sejam raros e nada desejáveis para a saúde da mãe.
Portanto, é mais realista pensar em faixa de variação do que em um número fixo.
Primeira ninhada.
As chamadas “gatas de primeira viagem” normalmente têm ninhadas menores, muitas vezes com apenas 2 ou 3 filhotes. Com o tempo, conforme o corpo e o sistema reprodutivo se “organizam”, o tamanho da ninhada tende a aumentar nas gestações seguintes.
Isso não significa que toda primeira ninhada será pequena. Mesmo assim, na média, é comum que a primeira gestação traga menos filhotes do que as posteriores.
Fatores que influenciam.
Diversos fatores interferem em quantos filhotes uma gata pode ter por gestação:
Idade: gatas entre 2 e 5 anos tendem a ter ninhadas maiores; muito jovens ou idosas, ninhadas menores.
Saúde geral: gatas bem nutridas, sem doenças reprodutivas e com boa condição corporal têm maior chance de ninhadas saudáveis.
Raça e porte: raças maiores, como Maine Coon e Norueguês da Floresta, costumam ter ninhadas naturalmente maiores, com 6 a 8 filhotes com relativa frequência.
Genética individual: algumas gatas produzem mais óvulos por ciclo, o que aumenta o potencial de tamanho da ninhada.
Ambiente e estresse: estresse crônico, má alimentação ou ambiente inadequado podem reduzir o número de filhotes e a viabilidade deles.
Desse modo, duas gatas aparentemente parecidas podem ter resultados bem diferentes ao longo da vida reprodutiva.
Gatas x capacidade reprodutiva.
Do ponto de vista biológico, uma gata pode entrar no cio várias vezes ao ano. Algumas fontes mencionam que, em condições ideais, ela poderia ter até 3 a 4 ninhadas anuais, com média de 4 a 6 filhotes por vez.
Isso significa que:
- se uma gata tiver 3 ninhadas por ano, com 5 filhotes em média, serão cerca de 15 gatinhos anuaisao longo de alguns anos, o número pode chegar a dezenas de filhotes apenas de uma única mãe
Entretanto, essa capacidade teórica não deve ser usada como meta. Ela serve, principalmente, para mostrar o poder reprodutivo dos gatos e por que a castração é tão importante para controlar a superpopulação.
Quantas ninhadas na vida.
Em termos de saúde e bem-estar, não é recomendado permitir que uma gata engravide tantas vezes quanto o corpo seria capaz.
Fontes orientadas a tutores e criadores responsáveis sugerem que, por segurança, o ideal é não ultrapassar 1–2 ninhadas por ano e, sobretudo, limitar o total de gestações ao longo da vida.
Alguns autores indicam uma faixa segura em torno de 4 a 6 ninhadas totais na vida, com intervalos suficientes para recuperação física e emocional.
Acima disso, o risco de desgaste, complicações e queda na qualidade de vida aumenta de forma significativa.
Riscos da reprodução excessiva.
Embora uma gata possa engravidar muitas vezes, a reprodução excessiva traz vários perigos documentados:
Desnutrição: gatas que engravidam novamente sem recuperação adequada gastam reservas corporais de forma contínua, o que aumenta risco de parto problemático, infecções e baixa imunidade.
Complicações de parto: ninhadas muito grandes ou muito pequenas (1–2 filhotes) aumentam o risco de distocia, cesariana e exaustão uterina.
Doenças reprodutivas: infecções uterinas, mastite e alterações hormonais podem surgir ou se agravar com gestações repetidas.
Vida útil encurtada: gatas não castradas, que vivem em colônias e têm ninhada atrás de ninhada, costumam ter expectativa de vida bem menor e qualidade de vida inferior.
Por isso, muitos veterinários recomendam castrar gatas que não serão usadas em um programa de criação extremamente responsável.
Um problema coletivo.
Quando pensamos apenas na nossa gata, é fácil olhar para a ninhada com ternura. Porém, ao olhar para o quadro maior, fica claro que cada ninhada “a mais” impacta a superpopulação de gatos.
Campanhas educativas e abrigos lembram que:
- uma única gata não castrada e sua descendência podem gerar centenas de filhotes em poucos anos, em projeções teóricas.
- muitos desses gatinhos não encontrarão lares responsáveis e poderão acabar nas ruas, em colônias ou em abrigos superlotados.
Assim, responder “quantos filhotes uma gata pode ter” também exige pensar em quantos lares de fato existem para recebê-los.
Critérios para decidir.
Antes de permitir uma gestação, vale se perguntar:
- Minha gata está em idade e condição de saúde adequadas para isso?
- Tenho estrutura para cuidar da gestação, do parto e dos filhotes, inclusive se algo der errado?
- Existem lares verdadeiramente responsáveis para esses gatinhos?
- Meu objetivo é mesmo criar com critério ou apenas “ver como é ter filhotes”?
Na maior parte dos lares, a escolha mais saudável e ética acaba sendo a castração em idade adequada, prevenindo gestações indesejadas e protegendo a gata contra várias doenças reprodutivas.
Resumo prático.
Uma gata costuma ter 4 a 6 filhotes por ninhada, mas pode ter de 1 a 12 (ou mais, em casos raríssimos).
Gatas de primeira viagem tendem a ter ninhadas menores, com 2 a 3 filhotes.
Biologicamente, ela pode ter várias ninhadas por ano, mas, por segurança, recomenda-se limitar a 1–2 gestações anuais e a poucas ninhadas ao longo da vida.
Reproduzir demais aumenta o risco de desnutrição, complicações de parto, doenças reprodutivas e reduz a qualidade e a expectativa de vida da gata.
Mais do que “quantos gatinhos nascem”, a pergunta-chave é: essa ninhada faz bem para ela e para o mundo ao redor?
