O Que É
A princípio, hérnia de disco é o deslocamento do disco intervertebral ou do seu conteúdo para o canal medular. É o problema de coluna mais comum em cães, sendo muito raro em gatos.
Ou seja, quando um disco se desloca da vértebra, o animal sofre pressão excessiva sobre os ossos e nervos ao longo da coluna. Isso provoca muitas dores e pode impedir o animal de andar ou subir escadas.
A hérnia discal é uma doença degenerativa que pode surgir em qualquer disco, embora 85% dos casos estejam localizados na região toracolombar.
Tipos de Hérnia
Pode ocorrer de três formas diferentes, conforme a idade do animal:
Três tipos principais:
- Extrusão (tipo 1): Hérnia/explosão do conteúdo interno do disco. Afeta animais mais jovens (2-6 anos)
- Protusão (tipo 2): Hérnia/deslocamento leve da porção fibrosa. Afeta animais mais velhos (mais de 5 anos)
- Extrusão pontual (tipo 3): Pedaço do disco explode na medula como tiro. Caso mais grave e súbito
Ou seja, indica um processo degenerativo do disco intervertebral que causa a rutura do anel fibroso, comprimindo a medula espinhal.
Sintomas Principais
A sintomatologia da hérnia discal em cães e gatos é aguda, ou seja, numa hora o animal está saudável, noutra começa a gemer e perder movimentos.
Principais sinais:
- Alterações na postura
- Falta de vontade para brincar ou passear
- Letargia e apatia
- Perda de apetite
- Uivos e latidos de dor
- Dores na coluna
- Perda de equilíbrio
- Dificuldades de locomoção
- Fraqueza nas patas
- Mancar ao andar
- Perda de massa muscular em situações crónicas
- Incontinência urinária e/ou fecal em casos críticos
- Paralisia em situações agudas
O sinal mais frequente é a dor, dificuldade de locomoção e rigidez abdominal e de pescoço.
Causas Comuns
A hérnia de disco é causada pela degeneração discal prévia, fato que altera a sustentação das estruturas e capacidade de absorver impactos na coluna.
Acomete principalmente, animais de raça condrodistrófica e cães, normalmente com sintomatologia tardia por volta dos 7 a 8 anos.
Portanto, raças como Dachshund, Pug, Beagle, Shih Tzu e Bulldog têm maior predisposição genética.
Quando Preocupar
Regra geral, a hérnia discal manifesta-se de forma aguda e logo, pode variar desde paraplegia até incontinência urinária.
Portanto, se desconfia que seu pet tem esta doença, procure veterinário imediatamente; casos graves exigem atenção URGENTE.
Paralisia dos membros pélvicos ou dos 4 membros, incapacidade de andar e urinar são sinais de emergência.
Diagnóstico Veterinário
O diagnóstico é feito através do histórico de saúde, pré-disposição da raça e sintomas que o animal apresenta.
Por isso, a importancia de exames médicos, que incluem: exames neurológicos, radiografias, mielogramas, tomografias computadorizadas e ressonâncias magnéticas.
O veterinário avalia dor na coluna e descoordenação motora para confirmar hérnia de disco.
Tratamento Médico
O tratamento médico prevê administração de anti-inflamatórios, relaxantes musculares e analgésicos, bem como repouso (pelo menos 3 semanas).
É indicado para animais com hérnia discal que conseguem andar e não sentem dor profunda.
Às vezes, o tratamento clínico, conservador é mais indicado para pacientes com sinais leves a moderados.
Tratamento Cirúrgico
A cirurgia da hérnia discal em cães e gatos, para descomprimir a medula, é indicada para casos mais graves.
Logo, a mesma é indicada para animais que já não conseguem andar e sentem dores constantes nos membros.
Por isso, que intervenção cirúrgica pode ser necessária se o cão não responder ao tratamento conservador, apresentar sinais avançados ou ter episódios recorrentes.
Fisioterapia Complementar
Acupuntura, fisioterapia com laserterapia veterinária e outros procedimentos podem complementar o tratamento.
Isso porque o método ajudam controlar a dor, promovendo recuperação mais rápida e evitando reincidências.
Mas, os animais que conseguem se locomover voluntariamente e sendo primeira crise, pode realizar tratamento clínico com repouso absoluto.
Prevenção É Melhor
Sendo assim, prevenir hérnia de disco é mais fácil que tratar; mantendo o pet saudável e sem sobrecarga na coluna.
Prevenção básica:
✅ Evite saltos de lugares altos.
✅ Controle peso para não sobrecarregar coluna.
📌 Exercícios moderados e regulares.
📌 Não deixe fazer movimentos bruscos.
✅ Use coleira peitoral, não coleira de pescoço.
✅ Visitas veterinárias semestral.
Recuperável com Tratamento
É uma doença complicada, mas com evolução da medicina veterinária, a hérnia discal em cães e gatos deixou de ser sentença de morte.
Hoje em dia é tratada com sucesso, através de medicação ou cirurgia.
A doença do disco intervertebral pode variar de desconforto até paralisia, mas com tratamento adequado a maioria dos pets recupera.
Fonte: AAHA
