Do osso ao sorriso! Quando o seu cachorro sorri com a língua de fora, a cena parece perfeita, quase digna de filme, mas a verdade é que, por trás desse sorriso, muita coisa acontece em silêncio. A boca é uma espécie de “porta de entrada” para todo o organismo, e descuidar dela pode desencadear uma sequência de problemas que vão muito além do mau hálito.

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Muito comum

A cena é repetida em consultórios de todo o país: o tutor se acostuma com um “bafo forte” e só procura ajuda quando o pet já está sentindo dor ou deixando de comer. Estudos e levantamentos clínicos apontam que a maioria dos cães adultos, principalmente a partir dos três anos, apresenta algum grau de doença periodontal. Isso significa que problemas dentários em cães não são exceções, mas quase a regra, principalmente quando não existe rotina de prevenção.

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Entre os fatores que aumentam esse risco, destacam-se:

• Acúmulo de placa bacteriana e tártaro ao longo dos anos.​
• Alimentação sem escovação associada, como ração seca ou petiscos sem cuidado posterior.​
• Raças pequenas, com dentes muito próximos, tendem a acumular mais resíduos.​

Mundo microscópico

A princípio a boca do seu pet é um universo microscópico vivo, em que bactérias convivem em equilíbrio sobre dentes e gengivas, até que esse equilíbrio se rompe. Portanto, quando restos de alimentos permanecem na boca, as bactérias utilizam esse material como combustível e formam uma camada pegajosa, a placa bacteriana, que se fixa sobre o dente.

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Se essa placa não é removida por meio da escovação, ela se mineraliza e se transforma em tártaro, uma crosta dura que adere à superfície do dente e empurra a inflamação para a gengiva. Ou seja, com o tempo, essa inflamação constante, chamada gengivite, pode evoluir para doença periodontal, atingindo estruturas mais profundas de suporte do dente. Assim, um simples “cheirinho ruim” pode esconder um processo inflamatório complexo, que está ativo 24 horas por dia dentro da boca do seu cachorro.

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Efeitos em cadeia

O impacto da doença periodontal não se limita apenas à boca, mesmo que os primeiros sinais apareçam ali. À medida que as bactérias e substâncias inflamatórias entram na corrente sanguínea, elas podem atingir órgãos como coração, rins e fígado, contribuindo para doenças sistêmicas.

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Em muitos casos, cães com dor dental passam a comer mais devagar, deixam ração no pote ou selecionam apenas partes mais macias da comida, o que costuma ser interpretado, erroneamente, como “frescura” ou seletividade alimentar. Esse desconforto crônico prejudica o bem-estar, atrapalha o ganho de peso e diminui a qualidade de vida de forma silenciosa. Em situações avançadas, a infecção pode provocar perda de dentes, abscessos, fístulas entre boca e cavidade nasal e até fraturas mandibulares em cães pequenos com ossos mais delicados.

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Sinais discretos

A boa notícia é que o corpo costuma avisar quando algo não vai bem, embora os sinais sejam discretos no início. Um dos primeiros indícios é o mau hálito persistente, aquele cheiro forte que volta rapidamente mesmo depois de petiscos “refrescantes” ou água limpa. Além disso, vários sinais podem aparecer ao longo da evolução do problema.

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Observe se o seu cão apresenta:

• Gengivas vermelhas, inchadas ou com sangramento ao mastigar brinquedos, ou petiscos.​
• Acúmulo visível de tártaro amarelado ou amarronzado na base dos dentes, especialmente nos pré-molares e molares.​
• Dificuldade para pegar brinquedos, mastigar ou tendência a comer apenas de um lado da boca.​
• Salivação excessiva, esfregar o focinho em superfícies ou evitar carinhos na região da cabeça.​

Quando esses sinais aparecem, a doença periodontal geralmente já está instalada e o tratamento exige mais do que apenas mudar a ração.

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Dentista pet

É aqui que entra a odontologia veterinária, uma área inteira dedicada à saúde bucal dos animais, com técnicas, equipamentos e protocolos específicos para cães e gatos. Logo, o dentista veterinário é o profissional treinado para examinar a cavidade oral, identificar doenças, realizar radiografias dentárias e tratar problemas que vão de tártaro avançado até fraturas, tumores e maloclusões.

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Em geral, a limpeza profunda (profilaxia) é feita com o animal anestesiado, pois isso permite um procedimento completo e seguro, incluindo raspagem de tártaro acima e abaixo da linha da gengiva, polimento dos dentes e avaliação de cada peça dentária. Em muitos casos, radiografias intraorais revelam raízes comprometidas que não são visíveis a olho nu, o que mostra por que “limpezas caseiras”, com objetos improvisados, não substituem o atendimento profissional e ainda podem machucar o pet.

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Rotina diária

Apesar de toda a tecnologia disponível na odontologia veterinária moderna, o maior segredo para manter o sorriso do seu pet saudável continua sendo a prevenção dentro de casa. Uma rotina simples, porém constante, costuma fazer mais diferença do que intervenções pontuais apenas quando o problema já está avançado.

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Os pilares dessa rotina incluem:

• Escovação regular dos dentes, preferencialmente diária, com escova e creme dental específicos para pets.​
• Uso estratégico de petiscos dentais e brinquedos seguros que estimulem a mastigação prolongada.​
• Acompanhamento periódico com o veterinário ou dentista veterinário para avaliar a necessidade de limpezas profissionais.

Escovação certa

Escovar os dentes do cachorro pode parecer uma missão impossível à primeira vista, mas, com adaptação gradual, a maioria dos pets aprende a aceitar o processo. O segredo está em introduzir a escovação de forma positiva, com paciência, reforço e respeitando o limite de cada animal.

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Recomendações gerais incluem:

• Usar apenas cremes dentais formulados para animais, que são seguros para ingestão e vêm em sabores atrativos, como frango ou carne.​
• Começar tocando levemente a boca e as gengivas com o dedo, depois introduzir dedeiras ou escovas macias específicas.​
• Recompensar o pet após cada sessão, transformando a escovação em um ritual rápido e positivo, em vez de uma briga diária.

Mesmo quando não é possível alcançar a frequência ideal, qualquer escovação é melhor do que nenhuma, e algumas vezes por semana já pode reduzir significativamente o acúmulo de placa.

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Petiscos amigos

Lembrando do artigo anterior, em que o osso tradicional foi colocado em perspectiva, é importante reforçar que a saúde bucal não depende de ossos de cozinha. Hoje, existem petiscos dentais desenvolvidos especificamente para auxiliar na higiene oral, com formatos, texturas e composições pensadas para isso.

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Esses petiscos, quando usados como complemento à escovação, podem:

• Aumentar o tempo de mastigação, favorecendo a limpeza mecânica da superfície dos dentes.​
• Contribuir para a redução da formação de placa e tártaro, dentro de um uso regular e orientado.​
• Servir como recompensa funcional, que agrada o cão ao mesmo tempo, em que ajuda na saúde.​

No entanto, mesmo os melhores petiscos não substituem a necessidade de escovação, acompanhamento profissional e avaliação individual de cada animal.

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Consultas regulares

Assim como as pessoas, os cães se beneficiam de consultas regulares voltadas especificamente para a saúde bucal. Nessas visitas, o veterinário avalia dentes, gengivas, língua, palato e até estruturas ósseas de suporte, identificando precocemente qualquer alteração suspeita.​

Esse acompanhamento permite:

• Planejar limpezas profissionais em intervalo adequado à realidade de cada pet, em vez de agir apenas em crises.​
• Detectar tumores, cistos, fraturas e alterações no formato da arcada antes que se tornem problemas graves.​
• Orientar o tutor sobre o melhor tipo de escova, creme dental, petiscos e brinquedos para o perfil daquele animal.

Olhar atento

No fim, entender o que acontece na boca do seu pet é como acender a luz em um cômodo que sempre ficou na penumbra: de repente, detalhes antes invisíveis passam a fazer sentido. Ao conectar o “osso” da fantasia ao sorriso real do dia a dia, a odontologia pet mostra que pequenos cuidados de rotina podem evitar dor, infecções silenciosas e até complicações em outros órgãos.​

Mais do que dentes brancos em fotos, a saúde bucal bem cuidada é um investimento direto em qualidade de vida, longevidade e bem-estar para o seu melhor amigo.

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