Quando o cachorro sobe no sofá, encosta o focinho e distribui aquelas lambidas entusiasmadas, a cena parece puro carinho, mas existe um universo microscópico escondido ali. A saliva do pet é uma mistura de água, enzimas, células, restos de alimento e muitos microrganismos que convivem em equilíbrio – até que algo sai do controle.

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Assim, o mesmo “beijo” que aproxima tutor e animal também pode ser um recado silencioso sobre a saúde bucal do cachorro e, em algumas situações específicas, representar risco para humanos mais vulneráveis.​

Saliva ativa

A saliva não está ali por acaso: ela tem funções importantes na boca do pet. Lubrificar, ajudar na formação do bolo alimentar, facilitar a mastigação e iniciar etapas da digestão fazem parte desse papel, além de colaborar na limpeza mecânica da boca durante o dia.​

No entanto, a saliva sozinha não consegue “lavar” todos os resíduos e bactérias, principalmente quando há acúmulo de placa bacteriana e tártaro. Com o tempo, essa combinação de saliva, restos de alimento e bactérias gruda nos dentes, inflamando a gengiva e abrindo caminho para o mau hálito e a doença periodontal.​

Bafo em alerta

O famoso “bafo de cachorro” é visto por muita gente como algo normal, quase um traço da espécie. Mas a ciência e a clínica mostram o contrário: mau hálito é sinal de alerta. Geralmente, o cheiro desagradável está ligado ao acúmulo de bactérias e produtos do metabolismo delas na boca, alimentados pela placa, pelo tártaro e pela inflamação da gengiva.​

Quando a doença periodontal avança, as bactérias e toxinas não ficam restritas à boca. Elas podem alcançar a corrente sanguínea e atingir órgãos como coração, fígado e rins, aumentando o risco de problemas sistêmicos. Assim, o mau hálito não é só incômodo social, mas um recado importante de que a saliva e a microbiota da boca do pet estão desequilibradas.​

Bactérias em cena

A saliva dos cães abriga uma flora bacteriana diferente da humana. Mas isso não significa que ela seja “limpa” ou “antisséptica” por natureza, como alguns mitos sugerem. Diversos estudos mostram que a boca dos pets pode conter bactérias potencialmente patogênicas, como espécies de Capnocytophaga, além de outras envolvidas em infecções locais e sistêmicas.​

Na prática, isso quer dizer que a lambida de um animal saudável, bem cuidado, raramente causa problema em pessoas também saudáveis. Mas o risco aumenta quando a imunidade do tutor está comprometida, quando há feridas abertas na pele ou quando a higiene bucal do pet é negligenciada. Casos extremos e raros de infecções graves após lambidas, com amputações ou morte, já foram descritos em humanos com fatores de risco importantes. O que reforça a necessidade de cautela, não de pânico.​

Risco para humanos

Beijar o cachorro na boca, dividir talheres ou deixar o animal lamber feridas abertas são atitudes que aumentam a chance de transmissão de microrganismos da saliva para o organismo humano. Em pessoas com diabetes descompensado, doenças autoimunes, uso de imunossupressores, idosos ou crianças muito pequenas, esse cuidado precisa ser ainda maior.​

Especialistas recomendam:

• Evitar lambidas e beijos em mucosas (boca, olhos, nariz) e em áreas com cortes ou machucados.​
• Lavar as mãos após brincar com o pet, especialmente antes de comer ou manipular alimentos.​
• Manter a vacinação e o controle de verminoses em dia, além de consultas regulares de saúde geral e bucal para o animal.​

Desse modo, a convivência próxima continua possível e afetuosa, com beijos seguros; mas com limites que protegem tanto o pet quanto a família.​

Saúde do pet

O estado da saliva do cachorro depende diretamente da saúde da boca dele. Quando há inflamação, tártaro, gengivite ou infecções, a composição da saliva muda, o odor se intensifica e a carga bacteriana tende a aumentar.​

Para o próprio animal, isso significa:

• Mais risco de dor ao mastigar, recusa de ração ou preferência por alimentos mais macios.​
• Maior chance de perda dentária, abscessos, fístulas e até fraturas em casos avançados.​
• Possibilidade de complicações sistêmicas, com impacto sobre a longevidade e a qualidade de vida.​

Ou seja, cuidar da saliva, na prática, é cuidar da saúde bucal como um todo, com olhar atento ao que está acontecendo em cada lambida, beijos e em cada bocejo.​

Cuidados diários

A boa notícia é que mudar o “roteiro” desse filme é possível com atitudes relativamente simples na rotina. A combinação entre higiene bucal, alimentação adequada e acompanhamento veterinário diminui muito os riscos tanto para o pet quanto para os humanos ao redor.​

Entre as principais recomendações estão:

• Escovar os dentes do cachorro regularmente, de preferência todos os dias, com escova e creme dental específicos para animais.​
• Oferecer petiscos dentais e brinquedos mastigáveis seguros, que ajudem na remoção mecânica de placa.​
• Evitar ossos de cozinha e produtos que possam lascar ou machucar a boca, agravando inflamações e infecções.​
• Manter consultas periódicas com o veterinário ou com o dentista veterinário para limpezas profissionais e avaliação cuidadosa.​

Limites do carinho

Ninguém precisa parar de receber lambidas e beijos para sempre, mas é importante estabelecer limites que façam sentido para a saúde de todos. Isso é ainda mais relevante em casas com crianças pequenas, idosos ou pessoas com doenças que afetam o sistema imunológico.​

Alguns ajustes simples incluem:

• Preferir carinhos, brincadeiras e aproximação sem contato direto da saliva com boca e olhos.​
• Ensinar crianças a não incentivar lambidas no rosto e a lavar as mãos depois de brincar com o pet.​
• Se o cachorro estiver com mau hálito forte, procurar atendimento veterinário antes de normalizar as lambidas e beijos.​

Assim, a relação continua afetiva, mas com um roteiro mais seguro, em que o amor não dispensa o cuidado.​

Conversa com o vet.

Sempre que houver dúvidas sobre mau hálito, salivação excessiva, machucados na boca ou mudanças no comportamento do pet ao comer, a orientação é conversar com o médico veterinário, de preferência com experiência em odontologia. Esse profissional consegue avaliar se o problema está restrito à boca, se já há doença periodontal instalada ou se é preciso investigar algo mais sério.

Em alguns casos, exames complementares, limpezas sob anestesia ou tratamentos mais específicos serão recomendados para reequilibrar a saúde bucal e, consequentemente, a saliva do animal. Essa abordagem integrada protege o pet e reduz também o risco de que microrganismos indesejados se espalhem para o resto da família.​

Beijo consciente

No fim, “beijos, bafo e bactérias” fazem parte da mesma história: a da boca do seu pet e de como ela conversa o tempo todo com o resto do corpo – inclusive o seu. Ao entender o papel da saliva, os beijos e lambidas, é reconhecer o mau hálito como sinal de alerta e adotar uma rotina de higiene bucal, você continua curtindo a companhia do seu melhor amigo, mas agora com um olhar mais consciente e protetor.​

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